A Amazônia e sua diversidade sociocultural é o tema principal desse livro. Seus capítulos abordam, por diferentes ângulos, situações sociais constituídas especialmente na Amazônia Oriental, nos estados do Maranhão e Pará. Tratam de questões relativas à organização da sociedade civil, à ação dos movimentos sociais, a estratégias econômicas e políticas do estado, à recuperação e à construção de categorias identitárias e a alterações nas formas de simbólicas e rituais das manifestações culturais. Discutem a realidade social da região, mas também o modo como as ciências sociais brasileiras lidam com as estratégias de poder e dominação política e a vitalidade da cultura popular em contexto de transformação social.